EL COR DE LA TENEBRA

En un vaixell fondejat a l’estuari del Tàmesi, Charlie Marlow conta la història del que va viure en un altre riu, en un altre continent. La narració segueix de prop les experiències del mateix Conrad quan remuntava el Congo en circumstàncies similars, però no posa l’èmfasi en els fets sinó en la seua significació. Com diu Marlow, ho envolta tot una mena de boira, però aquesta boira es pot il·luminar. Enmig de la boira s’evoca —més que no es dibuixa— la figura de Kurtz, el factor que més ivori recapta en aquelles contrades, una llegenda vivent. La fama que el precedeix esmola la curiositat de Marlow i, de retruc, la del lector; aquesta curiositat funciona com un eficaç esquer narratiu. Kurtz esdevé un emblema de la colonització belga del Congo i, per extensió, de l’afany colonitzador europeu arreu del món, una estranya —per no dir grotesca— fusió de missió civilitzadora i rapinya sense escrúpols. Les seues reelaboracions posteriors, a través de la literatura i el cinema, li atorguen la categoria indiscutible de mite: Kurtz penja en alguna paret de la nostra memòria i ajuda a configurar un espai mental.
Publicada inicialment per capítols el 1899 i en forma de llibre el 1902, El cor de la tenebra és un clàssic indiscutible de la literatura universal. Una de les obres mestres de Joseph Conrad.

Autor

Joseph Conrad (1857-1924), nascut a Berdyczów, aleshores part de l’Imperi Rus i actualment Ucraïna, com a Józef Teodor Konrad Korzeniowski, és fill de pares polonesos. Nacionalitzat anglès el 1886, va adoptar la llengua anglesa per a escriure les seues novel·les i relats. Després de treballar un llarg període com a mariner, va iniciar una important carrera literària. La seua obra analitza la vulnerabilitat i la inestabilitat moral de l’ésser humà, sent reconegut com un dels precursors de l’existencialisme. Entre les seves obres més famoses cal destacar Lord Jim (1900), El cor de la tenebra (1902), Nostromo (1904), El duel (1907), L’agent secret (1909), Victòria (1915) i La línia d’ombra (1917).